Nauji tyrimai atskleidė, kad iki šiol laikytas seniausias aštuonkojo fosilijas, Pohlsepia mazonensis, iš tikrųjų nėra aštuonkojis. Šis fosilijas, atrastas Illinojaus valstijoje, datuojamas maždaug 311–306 milijonų metų atgal, tačiau mokslininkai nustatė, kad jis iš tikrųjų yra suiręs ir paspaustas nautiloidai.
Pohlepia mazonensis atradimas
Pohlsepia mazonensis buvo aprašytas 2000 metais kaip seniausias žinomas aštuonkojo fosilijas, tačiau tyrimai, kuriuos atliko Leicesterio universiteto paleontologas Thomas Clements ir jo komanda, parodė, kad šis pavyzdys iš tikrųjų priklauso senoviniams moliuskams, kurie nebuvo aštuonkojai. Clements ir jo komanda naudojo pažangias vaizdavimo technologijas, kad išsiaiškintų tikrąją fosilijos prigimtį.
Fosilijos formavimosi procesas
Pohlsepia fosilijos formavosi Mazon Creek aplinkoje, kuri prieš 300 milijonų metų buvo brakiška jūros baseinas, nuolat užpildomas geležies turinčiu dumblo. Mirusių organizmų palaidojimas šiame dumble leido sukurti mineralų, tokių kaip sideritas, apvalkalą, kuris apsaugojo minkštus audinius. Tačiau šis procesas nesukūrė trimačių skulptūrų, todėl pirmieji mokslininkai, ištyrę Pohlsepia, matė tik neaiškius pėdsakus ant akmens.
Pirmieji klausimai ir abejonės
Pradiniame tyrime mokslininkai manė, kad Pohlsepia turi susijungusią galvą, simetriškas plunksnas ir akies dėmeles. Tačiau trūko kai kurių svarbių aštuonkojams būdingų bruožų, tokių kaip siurbtukų eilių ir vidinio kiauto. Pirmasis tikras abejonių momentas kilo 2019 metais, kai kitas tyrimų komanda išnagrinėjo Pohlsepia akies dėmeles ir nerado jokių akims būdingų melanosoidų.
Paskutiniai tyrimai ir išvados
Clements ir jo komanda, siekdami galutinai išspręsti šią mįslę, naudojo SOLEIL sinchronotroną Paryžiuje, kad atliktų aukšto energijos lygio rentgeno spindulių tyrimus. Naudoję skirtingas technikas, jie nustatė, kad pirminiai tyrimai neteisingai interpretuoti. Radulių struktūra, randama fosilijoje, patvirtino, kad Pohlsepia buvo nautiloidai, o ne aštuonkojis. Clements teigė, kad „Pohlsepia mazonensis yra nautiloidai, kurie mirė, suiro ir buvo išlyginti muilu, o vėliau išsaugoti kaip neaiškus pėdsakas“.
Ką tai reiškia mokslui?
Šis atradimas ne tik pakeitė mūsų supratimą apie senovinių moliuskų evoliuciją, bet ir atskleidė, kad Mazon Creek aplinka yra turtinga keistų ir įdomių fosilijų, kurios dar laukia tyrimų. Clements planuoja taikyti šias pažangias technologijas ir kitoms fosilijoms, kad išsiaiškintų jų prigimtį.
Ką tai reiškia Lietuvai?
Šis atradimas gali turėti tam tikrą reikšmę Lietuvos mokslininkams ir paleontologams, nes jis pabrėžia, kaip svarbu taikyti pažangias technologijas analizuojant fosilijas. Lietuvoje taip pat yra fosilijų, kurios gali būti tiriamos dar gilesniais technologiniais metodais, siekiant geriau suprasti mūsų geologinę praeitį ir biologinę įvairovę.
