Mokslininkai padarė didelį žingsnį į priekį, siekdami sustabdyti Epstein-Barr virusą (EBV), kuris yra itin paplitusi infekcija, susijusi su vėžiu ir lėtinėmis ligomis. Remdamiesi tyrimais su genetiškai modifikuotais pelėmis, mokslininkai sukūrė galingus antikūnus, kurie blokuoja viruso prisijungimą ir įsiskverbimą į imunines ląsteles. Vienas iš šių antikūnų visiškai užkirto kelią infekcijai laboratorinėse pelėse, turinčiose žmogaus imuninę sistemą, tai žymi svarbų pasiekimą po metų sunkumų kovojant su EBV gebėjimu užkrėsti beveik visas B ląsteles.
EBV paplitimas ir jo poveikis
Epstein-Barr virusas yra viena iš labiausiai paplitusių virusinių infekcijų pasaulyje, paveikianti apie 95% žmonių. Ši infekcija yra susijusi su įvairiomis onkologinėmis ligomis, neurodegeneracinėmis būklėmis ir kitomis ilgalaikėmis ligomis. Pasak Andrew McGuire, biochemiko ir ląstelių biologo, „rasti žmogaus antikūnus, blokuojančius EBV infekciją, buvo ypač sudėtinga, nes, skirtingai nei kiti virusai, EBV sugeba prisijungti beveik prie visų mūsų B ląstelių“.
Naujas antikūnų strategijos požiūris
Mokslininkai, naudodamiesi specialiai sukurtais pelėmis, sukūrė naujus monocloninius antikūnus, kurie skirti sustabdyti viruso prisijungimą prie žmogaus ląstelių. Tyrimo metu buvo nustatyti du antikūnai, kurie efektyviai blokuoja EBV, ir aštuoni, kurie taikosi į kitą viruso baltymą. „Mes ne tik identifikavome svarbius antikūnus prieš Epstein-Barr virusą, bet ir patvirtinome naują požiūrį, kaip atrasti apsauginius antikūnus nuo kitų patogenų“, – teigė Crystal Chhan, pathobiologijos doktorantė.
Poveikis transplantacijos pacientams
Kasmet JAV daugiau nei 128,000 žmonių gauna organų ar kaulų čiulpų transplantacijas. Tokiems pacientams dažnai reikia imunodepresantų, kurie gali leisti EBV reaktyvuotis. Šiuo metu nėra tikslinių terapijų, skirtų šios infekcijos prevencijai. Po transplantacijos limfoproliferaciniai sutrikimai (PTLD) gali atsirasti dėl nekontroliuojamos EBV infekcijos, ir jie dažnai sukelia rimtų sveikatos problemų.
Antikūnų terapijos perspektyvos
Tyrimo komanda tikisi, kad ateityje šie monocloniniai antikūnai galėtų būti naudojami kaip infuzijos priemonė, siekiant užkirsti kelią EBV infekcijai arba reaktyvacijai. Tokia terapija galėtų padėti išvengti PTLD ir kitų komplikacijų, ypač didelės rizikos grupėse. Fred Hutch institucija jau pateikė intelektinės nuosavybės teisių paraiškas, susijusias su atrastais antikūnais, ir dabar dirba su partneriais, siekdama perkelti tyrimus į klinikinį naudojimą.
Ką tai reiškia Lietuvai?
Ši nauja atradimų serija gali turėti reikšmingą poveikį Lietuvos medicinos sektoriui, ypač transplantacijos srityje. Nors EBV infekcija nėra plačiai aptariama Lietuvoje, jos prevencija gali tapti aktualia tema, ypač tiems, kurie laukia transplantacijos. Efektyvi EBV reaktyvacijos kontrolė galėtų padėti sumažinti komplikacijų skaičių ir pagerinti pacientų gyvenimo kokybę.
