Artėjant rinkimams Škotijoje, Velse ir vietos tarybose Anglijoje, šie įvykiai taps svarbiausiu viešosios nuomonės išbandymu nuo 2024 m. bendrųjų rinkimų. Kalbėdamas su rinkėjais per kelionę po Didžiąją Britaniją, nuo Londono iki Edinburgo, atskleidžiu, kokias įdomias tendencijas ir nuotaikas pastebėjau.
Kelių partijų kova
Pastaruoju metu tapo populiaru teigti, kad dvišalė politika miršta, o septynios partijos – Darbo, Konservatorių, Liberalų demokratų, Reformų JK, Žaliųjų, Plaid Cymru ir SNP – kovoja dėl galios. Tačiau šis vaizdas yra sudėtingesnis, nei gali pasirodyti. Pavyzdžiui, Vakarųminsterio miesto taryboje Konservatoriai, vadovaujami Kemi Badenoch, siekia atgauti kontrolę iš Darbo partijos, o Rytų Londone Žalieji, atgimę po Zack Polanksi vadovavimo, stengiasi iššūkį mesti Darbo partijai.
Įvairios nuotaikos įvairiose vietose
Vos atvykus į Kardifą, sužinojau, kad Plaid Cymru ir Reform UK varžosi dėl didžiausios partijos statuso Velso Senned. Naujasis balsavimo sistema, kurioje renkami 96 nariai iš 16 super-apskričių, apsunkina prognozes remiantis tradiciniais apklausų duomenimis. Birmingeme, kur Darbo partijos kontrolė virš didžiausios Europos tarybos silpnėja, rinkėjų nuomonės priklauso nuo miesto dalies. Stockporte Liberalų demokratų partija, kuri kartais pamirštama nacionalinėje diskusijoje, tikisi perimti valdžią.
Rinkėjai ir jų lūkesčiai
Rinkėjai yra sudėtingi. Edinburge kalbėjau su Tommiu, kuris 30 metų balsavo už SNP, tačiau dabar planuoja paskirstyti savo balsus tarp SNP ir Reform UK. “Tai gali būti pokytis, kurio mums reikia,” – sakė jis. Velse kai kurie pro-unionistai ruošiasi balsuoti už Plaid Cymru, nors ši partija dabar žada mažiau akcentuoti nepriklausomybę, kad pritrauktų platesnę auditoriją. Kiti rinkėjai Birmingeme kalbėjo apie šiukšlių streikus ir platesnes finansines problemas savivaldybėje, o kai kurie Velso gyventojai buvo nusiteikę diskutuoti apie gyvenimo kaštus, žemės ūkį, turizmą, darbo vietas ir transportą.
Ką ateitis atneš po rinkimų?
Po balsavimo dienos laukia įdomūs įvykiai. Reform UK gali pasirodyti gerai keliose rinkimuose, tačiau gali būti, kad jie liks be valdžios. Pavyzdžiui, Velse kai kurios apklausos rodo, kad Reform UK gali tapti didžiausia partija, bet nepasiekti daugumos. Tai gali reikšti, kad Plaid Cymru gali sudaryti koaliciją su viena ar daugiau kairiųjų partijų – Darbo, Žaliųjų, Liberalų demokratų – ir taip suformuoti daugumą. Panašūs scenarijai galėtų vykti ir didžiausiose Anglijos tarybose.
Darbo partijos iššūkiai
Darbo partijos rinkėjai, atrodo, skirstosi į skirtingas puses. Kai kurie, kaip Rikas Birmingeme, lieka su Darbo partija, nes “ji stengiasi padėti žmonėms gyventi pilnavertį gyvenimą”, tačiau dauguma kitų, kurie anksčiau balsuodavo už Darbo partiją, dabar keičia savo nuomonę. Kerry, socialinė darbuotoja iš Birmingemo, dabar palaiko Žaliuosius, nes mano, kad Darbo partija per ilgai buvo valdžioje ir “pradėjo laikyti Brummie balsą savaime suprantamu dalyku”. Paul, parduotuvės vadovas Kardife, perėjo nuo Darbo partijos prie Reform UK, sakydamas, kad “po 27 metų Darbo partijos valdymo mūsų šalyje, mums reikia dramatiško pokyčio”.
Rinkėjų motyvacija
Visos šios nežinios rezultatas – tikėtina, kad rinkėjų aktyvumas padidės. Žmonės jaučiasi, kad jų balsas turi reikšmę. Praėjusiuose Velso Senned rinkimuose 2021 m. rinkėjų aktyvumas siekė 46,6%, o karštai diskutuojamuose papildomuose rinkimuose Caerphilly per 50%. Rinkėjai aktyviai balsuos už savo mėgstamas partijas arba prieš tas, kurias labiausiai nemėgsta. Nepriklausomai nuo motyvų, jų įsitraukimas yra didelis, ir tai yra teigiamas ženklas.
