Augusta, Džordžija – Masters turnyro trečiajame rate Rory McIlroy, turėjęs šešių taškų persvarą, stebėtinai prarado savo pranašumą ir dabar dalijasi pirmąja vieta su Cameron Young, kai po įtemptos dienos dešimt žaidėjų yra per šešis taškus nuo lyderių.
Drama ir netikėtumai
McIlroy, prieš tai turėjęs didžiausią 36 duobučių persvarą istorijoje, dabar privalo priminti sau, kad vis dar yra tarp geriausių. “Yra daug žaidėjų, turinčių galimybių rytoj, tačiau aš vis dar esu surinkęs geriausią rezultatą, todėl to negaliu pamiršti,” – sakė McIlroy. Tačiau jis pripažino, kad reikės geresnio žaidimo, jei jis nori laimėti.
Jaunasis žaidėjas Young pasirodė nepaprastai stabiliai, pasiekdamas 7-under 65 rezultatą ir tapdamas pirmuoju žaidėju, kuris turėjo bent dalį 54 duobučių lyderio, kai pradėjo aštuoniais taškais atsilikinėdamas. Jo sėkmė buvo paremta galingu žaidimu ir ramybe, ypač po to, kai jo smūgis į ketvirtąją duobutę atnešė birdie. Young pademonstravo, kad šis turnyras gali būti pilnas netikėtumų.
McIlroy iššūkiai
McIlroy, nors ir pasiekė žemiausią trečiojo rato rezultatą (73), patyrė nemažai iššūkių. Jo pataikymo tikslumas buvo mažiausias iš visų žaidėjų, kurie pateko į cut, o tai jam nepadėjo išlaikyti lyderio pozicijos. “Šiandien neturėjau savo geriausio žaidimo,” – sakė jis, prieš išvykdamas į treniruočių aikštelę, kad išsiaiškintų, kas nutiko.
Po kelių klaidų Amen Corner, McIlroy sugebėjo atsigauti, kai pataikė 20 pėdų birdie smūgį 14-ojoje duobėje, tačiau vėl pateko į problemas 17-oje, kur vėl prarado persvarą.
Konkurencija intensyvėja
Šiuo metu lyderių grupėje yra penki didžiųjų turnyrų čempionai ir keturi buvę pirmieji pasaulio žaidėjai. Šalia McIlroy ir Young, tarp pretendentų yra Sam Burns, Shane Lowry ir Scottie Scheffler, kuris po 65 rato staiga atsirado konkurencijoje, nors ir nepavyko pasiekti birdie ant par 5 duobių.
Ruošdamiesi paskutinėms dienoms, Young teigė: “Nieko nesu skolingas. Mano praeities rezultatai nenustato to, ką aš darysiu rytoj.” Tai rodo, kad tiek McIlroy, tiek Young yra pasiryžę kovoti iki galo, o sekmadienis gali tapti dar viena įsimintina diena Masters istorijoje.
Ką tai reiškia Lietuvai?
Masters turnyras, kaip ir kiti didieji golfo renginiai, yra stebimas ir Lietuvoje, kur golfo populiarumas auga. Šios varžybos gali įkvėpti jaunus golfo žaidėjus ir padėti plėtoti golfo kultūrą šalyje. Be to, McIlroy ir Young varžybos skatina diskusijas apie sporto psichologiją ir strategiją, kas gali būti naudinga ir Lietuvos sportininkams.
