Šią savaitę Rory McIlroy, pirmą kartą savo karjeroje, įvažiuos į Magnolia Lane kaip Masters čempionas. Po ilgai lauktos pergalės, McIlroy nebeturi naštos, kad niekada nėra laimėjęs žaliąjo švarko – jis pasiruošęs pirmam sezono didžiajam turnyrui Augusta Nacionaliniame golfo klube.
Praėjusiais metais McIlroy užbaigė 18-ąjį duobę, sudėjęs 4 pėdų birdie putt, ir nugalėjo anglą Justiną Rose’ą staigios mirties atkrintamosiose varžybose. Su šiuo laimėjimu jis tapo šeštuoju golfo žaidėju, kuris pasiekė karjeros Grand Slam.
Konkurencija ir favoritai
Prieš prasidedant Masters turnyrui, kyla klausimų, ar McIlroy gali pakartoti savo sėkmę. Tuo tarpu Scotty Scheffler, pasaulio reitingo numeris vienas, siekia trečio žaliųjų švarkų. Kiti kandidatai, tokie kaip Bryson DeChambeau ir Jon Rahm, taip pat yra stiprūs varžovai.
Scotty Scheffler
Nors Scheffler pastaruoju metu kovoja su savo vairuotoju ir neseniai nepasiekė geriausių rezultatų, jis vis tiek laikomas favoritų. Jo rezultatai yra įspūdingi – jis turi 101-under par per savo karjerą didžiuosiuose turnyruose, geriausias istorijoje.
Rory McIlroy
McIlroy’ui šis sezonas prasidėjo gerai, tačiau nugaros trauma privertė jį praleisti Arnold Palmer Invitational. Jo pastarasis pasirodymas „Players“ turnyre, kur jis užėmė 46-ąją vietą, buvo neįprastas, tačiau jis vis dar siekia tapti pirmuoju žaidėju po Tiger Woods, laimėjusiu du kartus iš eilės.
Bryson DeChambeau
DeChambeau, neseniai laimėjęs du turnyrus LIV Golf lygoje, demonstruoja puikų žaidimą. Jo ambicijos ir gebėjimai gali padėti jam pasiekti sėkmę ir šiais metais.
Xander Schauffele
Du kartus didžiųjų turnyrų nugalėtojas Schauffele pastaruoju metu demonstruoja gerą formą, užimdamas trečią vietą „Players“ turnyre. Jis dažnai užima aukštas pozicijas Masters turnyre.
Cameron Young
Jaunasis golfo žaidėjas, neseniai laimėjęs „Players“ turnyrą, tapo populiariu pasirinkimu. Jo žaidimas tinkamas Augusta National, kur jis jau pasiekė gerų rezultatų.
Kiti rimti pretendentai
Be minėtų favoritų, yra ir kitų žaidėjų, galinčių nustebinti turnyre. Tarp jų yra Mattas Fitzpatrickas, Justin Rose, Jordan Spieth, Sepp Straka ir Brooks Koepka, kurie visi turi potencialą pasiekti aukštus rezultatus.
Matt Fitzpatrick
Praėjusių metų JAV atvirojo čempionato nugalėtojas, Fitzpatrickas, neseniai laimėjo Valspar Championship ir grįžo į gerą formą, demonstruodamas puikų smūgį.
Jordan Spieth
Spieth, 2015 m. Masters nugalėtojas, vis dar ieško savo geriausios formos, tačiau jo patirtis gali būti lemiama.
Perspektyvos ir galimybės
Masters turnyras visada būna kupinas netikėtumų, ir šiais metais laukia didelė konkurencija. Kiekvienas iš 91 žaidėjų turi galimybę pasirodyti, tačiau tik vienas galės pasipuošti žaliuoju švarku sekmadienį. Ar McIlroy sugebės apginti savo titulą, ar pavyks kitiems pretenduoti į šią prestižinę pergalę?
