Po Japonijos Didžiosios prizų lenktynių, Formulė 1 patenka į penkių savaičių pertrauką, nes dėl karo Persijos įlankoje neįmanoma organizuoti varžybų Bahreine ir Saudo Arabijoje. Ši neplanuota pertrauka gali būti sveikintina visai komandai, nes lenktynininkai, komandos ir pareigūnai bando prisitaikyti prie naujos F1 automobilių kartos ir jos keliamų iššūkių. Šie iššūkiai buvo akivaizdūs Suzukoje.
Lenktynių dinamika ir iššūkiai
Lenktynės pačios buvo gana įdomios, palyginti su 2025 metų lenktynėmis, kai varžybos buvo nuobodžios, o automobiliai važiavo procesijoje su nedaug galimybių aplenkti. 2026 metais planuojamas žymus aerodinaminio prispaudimo sumažinimas leis automobiliams artimiau sekti vienas kitą, tačiau po šios vizito į vieną iš mylimiausių ir sudėtingiausių trasų, labai sunku nepastebėti, jog F1 gali būti užsitikrinusi kritinę situaciją su savo naujomis hibridinėmis sistemomis. Sportas tai pripažįsta; balandžio 9 d. vyks kriziniai susitikimai, siekiant rasti sprendimą.
Hibridinių sistemų problemos
Problema, apie kurią buvo įspėjama jau kurį laiką, yra nauji hibridiniai varikliai, kurie sujungia 1,6 L V6 variklį, generuojantį 400 kW (536 AG), su 350 kW (469 AG) elektriniu varikliu. Siekiant pritraukti naujus automobilių gamintojus, buvo svarbu pasiekti beveik 50:50 santykį tarp vidaus degimo ir elektrinės energijos, todėl 2026 m. taisyklės sudomino Audi, Ford, Cadillac ir Honda. Elektrinis variklis maitinamas 1,1 kWh (4 MJ) baterija, tačiau priklausomai nuo trasos, automobiliams leidžiama naudoti 8–9 MJ iš elektrinės pusės, kas reiškia, kad reikia atgauti energiją lenktynių metu.
Greitų posūkių praradimas
Žiūrint į Suzuką, pastebima, kad legendinis 130R posūkis, kuris anksčiau buvo didelis iššūkis, dabar tapo tarsi „įkrovimo stotimi“ automobiliams. Greitas posūkis, kuris anksčiau buvo įveikiamas be jokio lėtėjimo, dabar lenktynininkams reikalauja sumažinti greitį, kad galėtų įkrauti baterijas, o tai mažina realų vairuotojų įgūdžių pasireiškimą. Red Bull lenktynininkas Maxas Verstappenas pažymėjo, kad tokiuose posūkiuose dabar reikia mažesnio greičio, kad būtų galima kaupti energiją ir vėl ją panaudoti tiesiojoje. Ši situacija verčia lenktynininkus ieškoti strategijų, kaip geriau valdyti ribotą energiją, o tai, pasak Verstappeno, kelia didelį nusivylimą.
Vairuotojų nuomonės
Aston Martin lenktynininkas Fernando Alonso taip pat išreiškė nuomonę, kad greiti posūkiai dabar tapo mažiau reikšmingi, o varžybų dinamika pasikeitė. Ferrari atstovas Charlesas Leclercas dar labiau aštriai kritikuoja naujas taisykles, vadindamas kvalifikaciją „juoku“. Jis pabrėžė, kad lenktynėse, kuriose turėtų laimėti greitumas, dabar greitis priklauso nuo energijos valdymo, o ne nuo vairuotojų įgūdžių.
Ar F1 gali sugrįžti į greitį?
F1 turėtų būti greičiausi vienviečiai lenktyniniai automobiliai, o ne tik greičiausi vidutinio greičio trasose. Daugelis, įskaitant Verstappeną, mano, kad sportas turėtų rasti sprendimą, kitaip tokių ikoninių trasų kaip Monzos ar Spa Grand Prix ateitis gali būti neaiški. Nepaisant to, net kritikai pripažįsta, kad 2026 metų automobiliai gerai lenktyniauja, tačiau reikalavimai vairuotojams dabar yra labiau psichologiniai nei fiziologiniai, o tai gali neatitikti F1 dvasią.
