Okeano mikroorganizmai gali išskirti daugiau metano, kai šylantys vandenys tapo vis labiau maisto medžiagų stokojantys. Šis netikėtas procesas gali sustiprinti klimato kaitą per galingą atsiliepimų ciklą.
Metano gamybos mechanizmas
Naujas tyrimas, paskelbtas žurnale “Proceedings of the National Academy of Sciences”, atskleidžia svarbų metano gamybos dėsningumą atvirame vandenyne. Rochesterio universiteto mokslininkai, įskaitant žemės ir aplinkos mokslų docenta Thomas Weberį, kartu su daktaro studijų studentu Shengyu Wang ir po doktorantūros moksliniu asistentu Hairong Xu, identifikavo mechanizmą, kuris gali tapti aktyvesnis, kai planeta šyla. Tai kelia susirūpinimą dėl atsiliepimų ciklo, galinčio dar labiau sustiprinti klimato kaitą.
Okeano vaidmuo klimato kaitoje
Metanas yra labai galingas šiltnamio efektą sukeliantis dujos. Daugelį metų mokslininkams kėlė klausimų, kodėl paviršiniai okeano vandenys, turintys daug deguonies, nuolat išskiria metaną į atmosferą. Tai netikėta, nes metanas paprastai gaminamas aplinkose, kuriose trūksta deguonies, pavyzdžiui, pelkėse ar giliuose okeano dugno sluoksniuose.
Maisto medžiagų trūkumas ir metano gamyba
Weberio komanda tyrė globalų duomenų rinkinį ir naudojo kompiuterinius modelius. Jų rezultatai rodo, kad tam tikros bakterijos gamina metaną, kai skaidydamos organinę medžiagą, tačiau tai vyksta tik tada, kai fosfato, esminės maisto medžiagos, trūksta. „Tai reiškia, kad fosfato trūkumas yra pagrindinis metano gamybos ir išmetimo atvirame vandenyne reguliatorius“, – sako Weberis.
Šylančių vandenynų poveikis
Tyrimas taip pat nagrinėja, kaip šis procesas gali vystytis šylančiame pasaulyje. Klimato kaita šildo okeaną iš viršaus, kas didina tankio skirtumą tarp paviršinio vandens ir gilesnių sluoksnių. „Klimato kaita šildo okeaną iš viršaus, didindama tankio skirtumą tarp paviršinių ir gilių vandenų“, – teigia Weberis. Tai turėtų sulėtinti vertikalius maišymus, kurie perneša maisto medžiagas, tokias kaip fosfatas, iš gylio.
Pasekmės šiltnamio efektui
Jei tai atsitiks, okeanas gali išskirti daugiau metano į atmosferą. Kadangi metanas yra tokia galinga šiltnamio efektą sukelianti dujos, tai sukuria nerimą keliančią ciklo dinamiką. Šiltesni vandenys lemia didesnį metano išmetimą, kuris vėl prisideda prie dar didesnio šilimo.
Ateities prognozės ir klimato modeliai
Tyrimas pabrėžia, kaip mikroskopiniai procesai okeane gali turėti toli siekiančių globalių padarinių. Svarbu pažymėti, kad tokie atsiliepimai dar nėra įtraukti į daugumą pagrindinių klimato modelių. Mokslininkams dirbant siekiant patobulinti prognozes, sąveikų, tokių kaip šis, įtraukimas gali būti esminis norint suprasti, kaip greitai ir kaip stipriai klimato kaita progresuos. „Mūsų darbas padės užpildyti svarbų spragą klimato prognozėse, kurios dažnai neatsižvelgia į sąveiką tarp besikeičiančios aplinkos ir natūralių šiltnamio efektą sukeliančių dujų šaltinių atmosferoje“, – priduria Weberis.
