Jungtinių Valstijų prezidentas Donaldas Trumpas pristatė 2027 metų biudžeto projektą, kuriame siūloma 23 procentų sumažinti NASA finansavimą. Šis pasiūlymas paskelbtas vos dvi dienos po to, kai agentūra išsiuntė keturis astronautus į pirmąją žmonių Mėnulio misiją per daugiau nei penkiasdešimt metų.
Biudžeto sumažinimas ir jo pasekmės
2027 metų biudžeto pasiūlymas yra pradinis etapas ilgai trunkančio biudžeto proceso, kurio metu abi Kongreso rūmai turi priimti savo asignavimų projektus, suderinti skirtingus pasiūlymus ir galiausiai pateikti galutinį biudžetą prezidentui Trumpui. Naujasis finansinis laikotarpis prasidės 2026 metų spalio 1 dieną.
Pernai Baltieji rūmai jau buvo pateikę panašų prašymą sumažinti NASA biudžetą, tačiau tuomet Respublikonų kontroliuojamas Kongresas šį pasiūlymą atmetė, išlaikydamas NASA finansavimą panašiame lygyje, kaip ir prieš tai buvusiais metais. Manoma, kad ir šiais metais Trumpo administracijos pasiūlymas taip pat patirs didelių pokyčių, kai Kongresas pradės savo svarstymus.
Prioritetai ir kritika
Trumpo administracija teigia, kad sumažinimai skirti „nereikalingoms ir brangioms veikloms“. Pagal Baltųjų rūmų planą, NASA turės koncentruotis į prioritetą – nusileidimą žmonių Mėnulyje iki prezidento kadencijos pabaigos, o vėliau – Mėnulio bazės kūrimą. Pasiūlyme numatoma, kad NASA biudžetas 2027 metais sudarys 18,8 milijardo dolerių, tai yra 5,6 milijardo dolerių arba 23 procentų sumažinimas palyginti su 2026 metais.
Nors NASA administratorius Jaredas Isaacmanas anksčiau pristatė ambicingą agentūros viziją, dabar jam teks ginti Trumpo administracijos biudžeto pasiūlymą. Isaacman teigė, kad šis pasiūlymas pabrėžia „JAV lyderystės išlaikymą gilioje kosmoso tyrinėjimo srityje, stiprinant pramonės bazę ir spartinant technologinį inovacijų vystymą, naudą amerikiečiams“.
Programos ir projektai
NASA Artemis programai 2027 metais būtų skirta 8,5 milijardo dolerių, kurie bus naudojami komerciniams Mėnulio modulams, kosminiams kostiumams, Mėnulio roveriams ir transporto sistemoms, skirtoms astronautams vežti į Mėnulį ir atgal. Tačiau šios lėšos bus atimtos iš kitų NASA programų, o moksliniai projektai patirs drastiškus sumažinimus.
Trumpo administracija siūlo sumažinti finansavimą moksliniams projektams beveik per pusę, kas sudaro 3,4 milijardo dolerių sumažinimą palyginti su 2026 metais. Planuojama nutraukti daugiau nei 40 mažos svarbos misijų, o konkrečiai nurodytos misijos, kurios bus nutrauktos, neatskleidžiamos, išskyrus Mars Sample Return, kuri buvo beveik atšaukta dėl išlaidų viršijimo.
Reakcijos ir ateities perspektyvos
Planetų draugija kritikavo šiuos sumažinimus, pavadindama juos „drakoniškais“. Jie teigia, kad Baltųjų rūmų biudžeto tarnyba pateikė tuos pačius biudžeto sumažinimus, kurie buvo atmetami Kongrese, ir šis pasiūlymas kelia grėsmę JAV lyderystei kosmoso mokslo ir tyrinėjimo srityje.
Be to, biudžeto projekte numatoma, kad NASA turėtų remti „komercinių pakaitalų“ kūrimą Space Launch System raketai ir Orion kosminei erdvėlaiviui. Nors po sėkmingo Artemis II misijos paleidimo NASA planuoja naudoti SLS raketą dar bent kelis kartus, Isaacman taip pat išreiškė norą, kad NASA pereitų prie komercinių alternatyvų, kai jos bus prieinamos.
Ateityje, norint vykdyti misijas už Artemis V ribų, NASA planuoja pradėti naują pirkimą komercinėms transporto paslaugoms, skirtoms astronautų pervežimui. Tačiau, bendrai kalbant, naujienos apie NASA technologijų portfelį nėra geros, kadangi Baltieji rūmai siūlo sumažinti 297 milijonais dolerių, o tai yra 476 milijonais dolerių mažiau nei 2025 metais.
Ką tai reiškia Lietuvai?
Nors Lietuva tiesiogiai nedalyvauja NASA programose, šie biudžeto pokyčiai gali turėti poveikį pasaulinei kosmoso tyrimų dinamikai. Sumažinus finansavimą, JAV gali atsilikti nuo kitų šalių, kurios intensyviau investuoja į kosmoso technologijas, tokiu būdu paveikdamos ir Europos bei Baltijos šalių interesus šioje srityje.
