78 metų Michael Pitchford iš Rottingdean, Didžiojoje Britanijoje, teigia, kad per savo karinę tarnybą patyrė žeminimą ir grasinimus kalėjimu dėl savo seksualinės orientacijos. Dabar jis siekia 50 tūkst. svarų kompensacijos iš Gynybos ministerijos, tačiau jam buvo atsakyta, kad jis negaus šių lėšų, nes buvo priverstas sumokėti 250 svarų už ankstyvą kontrakto nutraukimą.
Patirtos patyčios ir baimė
Michaelas, tarnavęs devynerius metus Karališkuosiuose elektrinių ir mechaninių inžinierių daliniuose, sako, kad bandydamas išvengti tarnybos griežtų reikalavimų, jis slėpė savo seksualinę orientaciją. 1971 metais, būdamas 23 metų, jis pradėjo kurti santykius su vyrų, tačiau tai sukėlė jam didžiulį vidinį konfliktą. Pasak jo, jis nesugebėjo tęsti tarnybos gyvendamas dvigubą gyvenimą ir galiausiai bandė pasakyti kariuomenės gydytojui, kad yra homoseksualus, siekdamas medicininio atleidimo.
Žeminimas ir grasinimai
Michaelas pasakoja apie baisią patirtį, kai po to, kai jis prisipažino, jis buvo apkaltintas homoseksualumu ir negavo galimybės palikti tarnybos. Jis teigia, kad visi kariuomenės bazėje žinojo apie jo seksualinę orientaciją, o jis buvo priverstas valgyti vienas, patyrė smurtą ir buvo pašalintas iš inžinerijos kurso. Jo teigimu, mėnesiai trukusius „baisius“ tardymus vedė kariniai pareigūnai, kurie uždavinėjo žiaurius klausimus.
„Jie buvo monstrai… jų klausimai buvo siaubingi“, – sakė jis. Michaelas teigia, kad kariuomenė neteisingai informavo jo šeimą, kad jis dirbo kaip vyrų prostitutas, ir dėl to prarado savo artimuosius. “Aš praradau visą savo šeimą dėl to. Ir su laiku aš tai užgniaužiau, bet žaizda niekada negyja,” – pridūrė jis.
Kompensacijos siekis
Vyriausybei įgyvendinus LGBT veteranų nepriklausomą apžvalgą, buvo atskleista, kad daugelis LGBT karių patyrė priekabiavimą ir prievartą, palikdami juos be pajamų ir pensijų. Ši apžvalga paskatino Etherton ataskaitą, kuri inicijavo LGBT + veteranų finansinės kompensacijos schemą. Pagal šią schemą nukentėję veteranai gali kreiptis dėl 50 tūkst. svarų kompensacijos.
Michaelas teigia, kad jam buvo baisi žinia, kai sužinojo, kad jis negaus kompensacijos, nes nebuvo „atleistas arba išmestas“. “[Būdamas] atmestas, dabar jaučiuosi taip, lyg vėl išgyvenčiau viską, ką patyriau 1972 m. – pažeminimą ir smurtą,” – sakė jis.
Laikas bėga
Šiuo metu Michaelas apeliuoja dėl sprendimo atmesti jo kompensacijos prašymus, tačiau su dviem smegenų navikais, širdies liga ir prostatos vėžiu jis nerimauja, kad laikas jam baigiasi. Gynybos ministerija pripažįsta, kad veteranai, kurie jautė spaudimą atsistatydinti, patyrė didelę žalą, tačiau atleidimo ir išmetimo mokėjimai buvo skirti pripažinti tuos, kurie buvo pašalinti iš tarnybos su gėdos žyma.
