Mary Rand, kuri tapo pirmąja britų moterimi, laimėjusia olimpinį aukso medalį lengvojoje atletikoje, mirė sulaukusi 86 metų. Jos pasiekimai, įskaitant triumfą Tokijo olimpinėse žaidynėse 1964 metais, vis dar įkvepia sporto pasaulį.
Legendinės sportininkės kelias
Gimusi 1940 metais Somerset mieste, Mary Rand anksti išsiskyrė savo sportiniais talentais. Mokydamasi Millfield mokykloje, ji gavo sporto stipendiją, tačiau netrukus buvo pašalinta dėl kelionės į Paryžių su tuometiniu vaikinu. Nepaisant to, Rand greitai įsitvirtino tarptautinėje arenoje, laimėjusi sidabro medalį ilgajame šuolyje 1958 metų Sandraugos žaidynėse Kardife.
1960 metais Rand pasiekė Didžiosios Britanijos rekordą savo olimpiniame debiute Romoje. 1964 metais Tokijuje ji tapo olimpine čempione, kai jos šuolis siekė 6,76 metrus ir pagerino pasaulio rekordą. Be to, ji laimėjo sidabrą pirmą kartą rengtoje moterų penkiakovėje ir bronzą 4×100 metrų estafetėje.
Sporto pasaulio ikona
Rand sulaukė įvairių apdovanojimų ir pripažinimų. 1964 metais ji buvo išrinkta BBC metų sporto asmenybe, o 1965 metais gavo Britų imperijos ordiną (MBE). Jos karjerą taip pat lydėjo susižavėjimas iš įvairių pasaulio įžymybių, įskaitant Micką Jaggerį, kuris kartą sakė, kad norėtų su ja pasimatymo.
1966 metais Jamaikoje vykusiose Sandraugos žaidynėse Rand vėl triumfavo, tačiau dėl traumos negalėjo dalyvauti 1968 metų olimpinėse žaidynėse, todėl tų pačių metų rugsėjį nusprendė pasitraukti iš sporto.
Palikimas ir įtaka moterų sportui
Mary Rand buvo laikoma britų lengvosios atletikos „superžvaigžde“ ir „pradininke“. Jos draugė ir bendražygė Ann Packer sakė: „Mary turėjo viską: talentą, išvaizdą ir užsispyrimą.“ Rand įkvėpė daugelį moterų siekti aukštumų sporte, ir jos pėdsakai matomi iki šiol.
