Pradžia: Tafto vonios legenda
Per daugelį metų, istorija apie JAV prezidentą Williamą Howardą Taftą, kuris tariamai įstrigo vonioje, tapo plačiai žinoma ir mėgstama pasakoti. Tačiau, ar ši istorija tikrai turi pagrindą?
Pradinis mitas
1909 metais Taftas tapo prezidentu, o netrukus po to išpopuliarėjo nuotrauka, kurioje keturi vyrai sėdi didžiulėje vonioje, specialiai pagamintoje Taftui. Ši nuotrauka ir jos interpretacija tapo pagrindu legendai, kurią vėliau išplėtojo NBC mini-serialas „Backstairs at the White House“.
Istorikų požiūris
Istorikai ilgą laiką abejojo šios istorijos tikrumu. Pagrindinis šaltinis, dažnai minimas kaip legendos pradžia, yra Irwino Hoodo Hooverio atsiminimai, išleisti 1934 metais, kur tik trumpai paminėta, kad Taftui teko naudoti didesnę vonią Baltuosiuose rūmuose.
Naujas atradimas
Tačiau neseniai atrastas 1929 metų Liuiso R. Freemano straipsnis atskleidžia, kad legenda galėjo prasidėti dar anksčiau, ir visai ne Baltuosiuose rūmuose, o garlaivyje Oleander, kuriuo Taftas keliavo per Misisipę.
Freemano liudijimas
Freemanas aprašo, kaip jis pats aplankė Oleander ir išgirdo istoriją apie Taftą iš laivo įgulos. Pasak jų, Taftas pabandė pasinaudoti maža vonia ir įstrigo, o jam padėti turėjo net keli žmonės, įskaitant jo padėjėją Archibaldą Buttą.
Išvados
Galima sakyti, kad ši vonios istorija yra susipynusi iš daugybės pasakojimų ir legendų, kurios per laiką keitėsi ir buvo papildytos. Tafto vonios legenda simbolizuoja, kaip lengvai istoriniai faktai gali virsti mitais, kai jie perduodami per pasakojimus be patikimų šaltinių.
